Douleur de tatouage. Pourquoi les tatouages ​​font-ils si mal ? La science a la réponse.

Combien ça a fait mal?

Est-ce que ça a fait mal ? Quiconque a des tatouages ​​s’est fait poser cette question un nombre incalculable de fois. Et quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent, si la personne est honnête, elle répondra quelque chose comme « Hell yeah ! » Et même s’il est à peu près unanime que tous les collectionneurs de tatouages ​​s’accordent à dire que le processus de se faire tatouer fait mal, ils ne savent pas vraiment pourquoi… à part les aiguilles. L’autre question concernant la douleur et les tatouages ​​est plus une “blague interne” parmi les collectionneurs de tatouages ​​et c’est “Quelle partie du corps fait le plus mal à se faire tatouer”. C’est à ce moment-là que les « histoires de guerre » commencent à s’envoler et que les chemises s’envolent pour révéler des tatouages ​​sur diverses parties du corps, généralement avec des commentaires qui impliquent des phrases telles que « blessé comme un bâtard », « c’était le pire » et « j’ai presque renfloué à mi-chemin ». Encore une fois, malgré l’accord écrasant selon lequel se faire tatouer sur certaines parties du corps "fait mal comme un salaud" les raisons ne sont pas si claires. Alors, voyons si l’histoire et la science peuvent nous éclairer.

D’abord une petite histoire intéressante sur l’art du marquage primal.

L’origine acceptée mais toujours débattue du mot tatouage serait dérivée du mot polynésien "tatau" ce qui signifie "marquer". Cela semble logique, mais personne n’en est vraiment sûr et comme le tatouage existe bien avant la culture polynésienne, beaucoup pensent que son étymologie remonte bien plus loin. Par exemple, Otzi (l’homme des glaces) qui a été trouvé dans les Alpes suisses en 1991 et a vécu entre 3400 avant JC et 3100 avant JC avait des tatouages. Ses 61 marques, bien que de simples points, étaient des tatouages ​​​​à l’encre et auraient eu une signification médicinale, car 85% d’entre elles correspondent à des points d’acupuncture connus et les os d’Otzi révèlent qu’il souffrait d’arthrite. Selon le Dr Lars Kurtak, un expert en tatouage de renommée mondiale et anthropologue du Bureau de rapatriement du Musée national d’histoire naturelle, « Il semblait souffrir d’une terrible arthrite. [Les tatouages ​​étaient] si sombres qu’ils semblaient être des applications répétées et certains d’entre eux ne pouvaient pas être atteints par lui-même », note-t-il..

Pour certaines cultures passées et présentes, la capacité de supporter avec succès des quantités extrêmes de douleur est un rite de passage de l’enfance à l’âge adulte ou un moyen de montrer son engagement envers une société ou un gang. Dans les cultures primitives, ce n’est pas seulement la capacité de supporter une douleur atroce aux mains des outils de tatouage, mais aussi de survivre à la perte de sang due à ces méthodes peu sophistiquées d’encre..

Les premiers tatouages ​​se faisaient en coupant la peau et en frottant l’encre dans la plaie ouverte ou en utilisant des aiguilles façonnées à la main en os, en bois ou en métal (généralement rouillés) pour pousser l’encre dans la peau. La première rencontre enregistrée d’un Occidental témoin de l’art du tatouage date d’environ 1769, lorsque le naturaliste Joseph Banks qui voyageait à bord du navire parrainé par la Grande-Bretagne Endeavour a été témoin de la « grande parure » ​​d’une fille de 12 ans. “Cela a été fait avec un grand instrument d’environ 2 pouces de long contenant environ 30 dents”, a écrit Banks dans son journal. « Chaque coup […] faisait couler du sang. » Banks a poursuivi en disant que la fille pleurait, se débattait et se tordait, mais deux « associées » féminines l’ont maintenue au sol, la battant parfois même, pendant plus d’une heure jusqu’à ce que le tatouage soit terminé..

Il existe de nombreuses pratiques anciennes qui survivent encore aujourd’hui pour de nombreuses cultures, par exemple : en Nouvelle-Guinée, les tatouages ​​circulaires sur le visage d’une femme Tofi dénotent sa lignée familiale, les moines cambodgiens affichent leur dévotion religieuse par les caractères gravés à l’encre sur leur poitrine, les Les Maoris de Nouvelle-Zélande se tatouent le corps et le visage avec des tatouages ​​tribaux complexes pour montrer les affiliations tribales, les Yakuza japonais pratiquent l’acte illégal de se faire tatouer pour montrer leur affiliation à un gang, leur rang et pour montrer leur activité criminelle.

Bon, maintenant que nous avons notre bref historique sur les origines du tatouage, passons à la méthode moderne de tatouage. D’accord, la raison pour laquelle les tatouages ​​ne disparaissent pas après la guérison de votre tatouage est que l’encre n’est pas retenue par les cellules de la peau, mais plutôt par cellules immunitaires appelées macrophages. Ces globules blancs particuliers existent pour engloutir les débris étrangers et cellulaires, et ils se précipitent chaque fois que vous êtes blessé. Ainsi, pendant que vous vous faites tatouer, votre corps pense qu’il est attaqué et ces macrophages se précipitent sur les lieux, s’accrochent à ces cellules saturées d’encre et les maintiennent en place pour les années à venir. De nouvelles recherches ont découvert que ceux d’origine ne durent pas éternellement, donc selon un étude publiée mardi dans le Journal of Experimental Medicine, les tatouages ​​peuvent persister après la mort de ces macrophages initiaux, car lorsque les cellules immunitaires se fanent, elles laissent de l’encre dans les cellules de votre peau, comme c’était le cas lorsque vous vous êtes fait tatouer pour la première fois. Et voilà, suggère la nouvelle étude, de nouveaux macrophages se précipitent dans la mêlée pour ramasser les manteaux de leurs frères déchus.

Le tatouage moderne utilise deux types de machines, la machine à bobines traditionnelle qui fonctionne toujours sur les principes de base lorsqu’elle a été inventée pour la première fois en 1876 et la machine rotative plus moderne – la bobine est certainement l’instrument le plus douloureux des deux. Nous expliquerons pourquoi dans un prochain article.

Dans son explication la plus basique, le processus de tatouage fonctionne comme ceci. Utilisation d’une machine à tatouer électrique avec une à plusieurs aiguilles se déplaçant simultanément dans un mouvement de type piston à une vitesse de 80 à 3000 piqûres par minute, les aiguilles insérant une infime quantité d’encre dans votre peau à chaque coup d’aiguille. Comme mentionné précédemment, une partie de l’encre ne “colle pas”, mais la plupart restent en place et les macrophages s’accrochent et les cellules cutanées fixes appelées fibroblastes restent visibles à travers les fines couches de peau.

D’accord, maintenant c’est pourquoi se faire tatouer fait si mal. Nous avons tous eu une mauvaise égratignure sur notre bras ou même une coupure de papier et malgré cela, ça fait mal — aïe ! Ça ne fait pas mal comme — Putain de merde ! Pourquoi? Bon, il y a quelques raisons. Beaucoup de gens ne le réalisent pas, mais la peau est le plus grand organe du corps, servant de couche externe douce de protection pour protéger les organes fragiles qui résident à l’intérieur de notre cavité corporelle. Les deux parties principales qui composent notre peau sont l’épiderme (c’est la couche externe de kératinocytes morts qui « s’écaille » pour être renouvelée assez souvent) ainsi que le derme plus stable (la couche en dessous qui abrite toutes sortes de glandes , follicules pileux, vaisseaux sanguins, vaisseaux lymphatiques et cellules sensorielles) forme la peau. Directement sous la peau se trouve le tissu sous-cutané ou sous-cutané, où résident les cellules graisseuses et agissent pour nous protéger du froid.

Ainsi, en plus du processus de tatouage impliquant des aiguilles, l’acte de se faire tatouer est si douloureux en raison de l’endroit où l’encre doit résider – assez profondément pour rester en place et toujours visible à travers les couches restantes de la peau. Malheureusement, cette couche de peau se trouve juste à côté des récepteurs de la douleur de votre peau qui sont responsables de renvoyer ces messages au cerveau. Maintenant, tenez compte du fait que lorsque vous vous faites tatouer, la peau est « attaquée » entre 50 et 3 000 fois par minute, ce qui fait que ces récepteurs passent en mode panique et renvoient une rafale de signaux de douleur au cerveau ! Par conséquent, le cerveau commence à enregistrer un niveau de douleur assez intense.

Alors, la prochaine fois que quelqu’un vous demande : « Hé, est-ce que ça fait mal ? » maintenant tu peux leur dire oui et pourquoi!